O programa de Doze Passos foi criado nos Estados Unidos em 1935 por Bill W. e Dr. Bob S., inicialmente para o tratamento do alcoolismo mas mais tarde estendeu-se a praticamente todos os tipos de dependência química e não só.
É uma estratégia central da grande maioria dos grupos de ajuda mútua para o tratamento de dependências ou outros comportamentos compulsivos, sendo mais conhecidos os Alcoólicos Anônimos (e grupos relacionados como Al-Anon/Alateen, vacacicionados para as famílias de alcoólicos) e também Narcóticos Anônimos.
